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Aprovechando que acabo de terminar la serie de entradas sobre "La rondine", indaguemos un poco acerca del primer Ruggero que fue, ni más ni menos, que el insigne Tito Schipa.
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| Lecce, lugar de nacimiento de Tito Schipa |
Raffaele Attilio Amedeo Schipa nació en Lecce, Italia, en el seno de una familia muy humilde. Fue el cuarto hijo de Luigi Schipa y Antonia Vallone. Si bien vino al mundo en los últimos días de 1888, su nacimiento fue registrado el 2 de enero de 1889.
Desde niño mostró inclinación y talento para la música. Cuando contaba doce años de edad, y gracias al obispo de Nápoles, Gennaro Trama, que era el cazatalentos del momento, el ahora apodado "Titu" (pequeño) ingresó en el seminario, donde comenzó sus estudios de composición musical.
Tras una adolescencia bastante agitada en su ciudad natal donde pone en envidencia, además de su talento artístico, su poder de seducción y su inclinación a la aventura, Tito emigra a Milán (siguiendo el consejo de su profesor de canto, Alceste Gerunda) para completar sus estudios con Emilio Piccoli. El 4 de febrero de 1909 debuta en Vercelli con "La traviata". Escuchémosle, junto a Amelita Galli-Curci en el dúo del último acto de "La traviata": "Parigi, o cara..."
Participó en "La sonnambula", "Rigoletto", "Mignon" y "La bohème", además de "Cavalleria rusticana", "Zazá", "Adriana Lecouvreur" y "Tosca"; con ésta obtuvo su primer triunfo en el Teatro Dal Verme de Milán, en 1912, con el nombre artístico de Tito Schippa.
Toscanini lo tuvo como protegido, y gracias a él pudo presentarse en el Teatro Alla Scala en la temporada 1915-1916 con "El príncipe Igor" y "Manon", de Massenet. En 1917 se presentó en el Teatro San Carlos de Lisboa, en el Real de Madrid y en el Liceo de Barcelona, e incluyó uno de sus títulos más famosos "L'elisir d'amore" en el que (salvo Beniamino Gigli) no tuvo competidores a su altura. En ese mismo año, participó en el estreno mundial de "La rondine" de Puccini, en el Théâtre de l'Opéra de Montecarlo. Escuchemos cómo interpreta "Una furtiva lagrima" de "L'elisir d'amore":
En 1919 viajó a Chicago, invitado por los administradores de la empresa "Civic Opera"; debutó en esta ciudad el 4 de diciembre de 1919 con "Rigoletto". En Chicago se reencontró con Antoinette Michel d'Ogoy, una actriz francesa que había conocido en 1917 en Montecarlo, con la que se casaría y tendría dos hijas, Elena y Liana. A continuación, escuchémosle en "Parmi veder le lagrime" de "Rigoletto":
Su carrera en los Estados Unidos duró 15 años más, durante los que se colocó entre los cantantes más famosos y mejor pagados de su época, especialmente en la categoría de "tenor ligero".
Proyecta escribir una ópera-jazz (quince años antes que Gershwin), que no se llevará a cabo, y se aproxima al repertorio ligero español y napolitano; se abre a la experiencia del nuevo cine sonoro y se convierte en un más que decente actor de musicales, como "Vivere!", de 1937:
Se relaciona con el gángster Al Capone. Recoge honores y premios prestigiosos, como la Legión de Honor francesa. Va de una aventura amorosa a otra, lo que acaba con su matrimonio. Gana sumas astronómicas que despilfarra con facilidad pasmosa.
La Segunda Guerra Mundial y su nueva relación amorosa con la actriz Caterina Boratto, que le aproxima de nuevo a Italia, le lleva a una implicación excesiva con el régimen fascista de Mussolini, a través de su antigua amistad con su compatriota Achille Starace. Los Estados Unidos lo declararon indeseable, al igual que el recién re-inaugurado Teatro Alla Scala.
El trabajo de autocrítica y regeneración resulta largo y cansado pero, a mediados de los años 40, Tito Schipa está listo para empezar una nueva etapa en una larga carrera que le llevó a ser conocido en todo el mundo, salvo China y Japón. En 1944 conoce a la actriz Teresa Borgna, también conocida como Diana Prandi, con la que se casa en 1947 y con la cual tendrá a su hijo, Tito Jr.
En 1956 una invitación para dirigir una escuela de canto en Budapest le lleva por primera vez al otro lado del telón de acero, una experiencia que culminará con la presidencia del jurado del Festival de la Juventud en Moscú, en 1957. Su nueva popularidad entre el público soviético le convierte en sospechoso para el servicio secreto italiano. Acusado de filocomunismo, sufre graves dificultades económicas y se ve obligado a regresar a los Estados Unidos.
Abre, por fin, una escuela de canto en Nueva York; mientras enseña canto, la diabetes que se le había diagnosticado en los años 40 le llevó a la muerte el 16 de diciembre de 1965, con setenta y siete años de edad, después de una carrera de cincuenta y siete, algo extraordinario en un cantante lírico. El secreto de su longevidad vocal está en la especialización en un repertorio muy limitado, cuya cumbre la constituyen los tres personajes principales de "Werther", de Massenet, "L'elisir d'amore" de Donizetti y "La Arlesiana" de Cilea, así como el repertorio clásico de la canción española y napolitana. Para finalizar la entrada de hoy, escuchemos a Tito Schipa interpretando a "Werther", de Massenet (como veremos, en italiano):
(Fuentes: "100 grandes cantantes del pasado", de Miguel Patrón Marchand, www.titoschipa.it, wikipedia, flickr.com y www.youtube.com)
Toscanini lo tuvo como protegido, y gracias a él pudo presentarse en el Teatro Alla Scala en la temporada 1915-1916 con "El príncipe Igor" y "Manon", de Massenet. En 1917 se presentó en el Teatro San Carlos de Lisboa, en el Real de Madrid y en el Liceo de Barcelona, e incluyó uno de sus títulos más famosos "L'elisir d'amore" en el que (salvo Beniamino Gigli) no tuvo competidores a su altura. En ese mismo año, participó en el estreno mundial de "La rondine" de Puccini, en el Théâtre de l'Opéra de Montecarlo. Escuchemos cómo interpreta "Una furtiva lagrima" de "L'elisir d'amore":
En 1919 viajó a Chicago, invitado por los administradores de la empresa "Civic Opera"; debutó en esta ciudad el 4 de diciembre de 1919 con "Rigoletto". En Chicago se reencontró con Antoinette Michel d'Ogoy, una actriz francesa que había conocido en 1917 en Montecarlo, con la que se casaría y tendría dos hijas, Elena y Liana. A continuación, escuchémosle en "Parmi veder le lagrime" de "Rigoletto":
Su carrera en los Estados Unidos duró 15 años más, durante los que se colocó entre los cantantes más famosos y mejor pagados de su época, especialmente en la categoría de "tenor ligero".
Proyecta escribir una ópera-jazz (quince años antes que Gershwin), que no se llevará a cabo, y se aproxima al repertorio ligero español y napolitano; se abre a la experiencia del nuevo cine sonoro y se convierte en un más que decente actor de musicales, como "Vivere!", de 1937:
Se relaciona con el gángster Al Capone. Recoge honores y premios prestigiosos, como la Legión de Honor francesa. Va de una aventura amorosa a otra, lo que acaba con su matrimonio. Gana sumas astronómicas que despilfarra con facilidad pasmosa.
La Segunda Guerra Mundial y su nueva relación amorosa con la actriz Caterina Boratto, que le aproxima de nuevo a Italia, le lleva a una implicación excesiva con el régimen fascista de Mussolini, a través de su antigua amistad con su compatriota Achille Starace. Los Estados Unidos lo declararon indeseable, al igual que el recién re-inaugurado Teatro Alla Scala.
El trabajo de autocrítica y regeneración resulta largo y cansado pero, a mediados de los años 40, Tito Schipa está listo para empezar una nueva etapa en una larga carrera que le llevó a ser conocido en todo el mundo, salvo China y Japón. En 1944 conoce a la actriz Teresa Borgna, también conocida como Diana Prandi, con la que se casa en 1947 y con la cual tendrá a su hijo, Tito Jr.
En 1956 una invitación para dirigir una escuela de canto en Budapest le lleva por primera vez al otro lado del telón de acero, una experiencia que culminará con la presidencia del jurado del Festival de la Juventud en Moscú, en 1957. Su nueva popularidad entre el público soviético le convierte en sospechoso para el servicio secreto italiano. Acusado de filocomunismo, sufre graves dificultades económicas y se ve obligado a regresar a los Estados Unidos.
Abre, por fin, una escuela de canto en Nueva York; mientras enseña canto, la diabetes que se le había diagnosticado en los años 40 le llevó a la muerte el 16 de diciembre de 1965, con setenta y siete años de edad, después de una carrera de cincuenta y siete, algo extraordinario en un cantante lírico. El secreto de su longevidad vocal está en la especialización en un repertorio muy limitado, cuya cumbre la constituyen los tres personajes principales de "Werther", de Massenet, "L'elisir d'amore" de Donizetti y "La Arlesiana" de Cilea, así como el repertorio clásico de la canción española y napolitana. Para finalizar la entrada de hoy, escuchemos a Tito Schipa interpretando a "Werther", de Massenet (como veremos, en italiano):
(Fuentes: "100 grandes cantantes del pasado", de Miguel Patrón Marchand, www.titoschipa.it, wikipedia, flickr.com y www.youtube.com)
