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Manuel María de los Dolores Falla y Matheu nació el 23 de noviembre de 1876, en el domicilio familiar de la Plaza de Mina número 3, en Cádiz, hijo de José María Falla y Franco y de María Jesús Matheu y Zabala. Sus primeras lecciones de solfeo las recibió de su madre, que era intérprete de piano; después, continuó su formación con Eloísa Galluzo, profesora de piano.
A los quince años, sin embargo, sus intereses eran, principalmente, la literatura y el periodismo. Con un grupo de amigos fundó la revista literaria "El Burlón", y en 1890 participó en una segunda titulada "El Cascabel", que terminó dirigiendo. En 1893, tras asistir a un concierto en Cádiz donde se interpretaron, entre otras, obras de Edward Grieg, sintió que su vocación definitiva era la música.
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| Falla, "Noches en los jardines de España". Fuente: flickr.com. |
A partir de 1896 comenzó a asistir al Real Conservatorio de Música y Declamación, en Madrid, donde se graduó con honores en 1899. En 1904 compone la ópera "La vida breve", en colaboración Carlos Fernández Shaw; esta obra se hizo acreedora del primer premio de un concurso convocado por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Curiosamente, "La vida breve" se estrenó en francés (sobre una adaptación de Paul Milliet), en el Casino Municipal de Niza, el 1 de abril de 1913.
La acción de "La vida breve" se sitúa en Granada, a principios del siglo XX (ciudad que Falla aún no conocía cuando compuso esta ópera). Los personajes son:
Salud, joven granadina (soprano).
Abuela de Salud (mezzosoprano).
Carmela, prometida de Paco (mezzosoprano).
Tío de Salud (barítono o bajo).
Paco, novio de Salud, comprometido con Carmela (tenor).
Parientes de Carmela y Paco, invitados, comerciantes.
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| Alhambra. Fuente: flickr.com. |
Acto I
En el cuadro primero nos encontramos en el patio de una casa humilde, donde Salud espera a Paco. Se oyen coros lejanos: son los herreros del barrio del Albaicín, que cantan mientras realizan su duro trabajo: "¡Malhaya quien nace yunque, en vez de nacer martillo...!", melodía que resonará como un leitmotiv a lo largo de toda la obra. Aparece Paco, y junto a Salud se unen en un dúo de amor. El tío Salvador sabe que Paco está comprometido con una joven de familia rica. Cuando Paco jura lealtad a Salud, el tío Salvador se lanza furioso sobre él, pero la abuela lo detiene.
El cuadro segundo describe con gran belleza una puesta de sol en Granada.
Acto II
Salud se entera de la boda de su amado. Desesperada, corre a casa de la novia, recordando con dolor los falsos juramentos de Paco. El novio desleal la oye. Carmela, mientras tanto, recibe a los invitados. Salud y su tío se sienten extraños entre personas tan elegantes. Para defenderse de las acusaciones de Salud, Paco asegura que no la conoce y afirma que está loca. Salud, pronunciando suavemente su nombre, muere a sus pies: "¡Malhaya quien nace yunque...!".
Aunque ésta es la melodía de la semana: "Danza" de "La vida breve", escuchemos también, asimismo de "La vida breve": "Interludio y danza".
Aunque ésta es la melodía de la semana: "Danza" de "La vida breve", escuchemos también, asimismo de "La vida breve": "Interludio y danza".
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En los años siguientes, Falla continuó formándose en París, y viajó a Suiza e Italia. En 1915, ya de vuelta en Madrid, estrena la primera versión de "El amor brujo", así como "Noches en los jardines de España". Comienza a trabajar en la pantomina "El corregidor y la molinera", basada en "El sombrero de tres picos", de Pedro Antonio de Alarcón; dicha obra se estrenó en 1919, en el Alhambra Theatre de Londres, con decorados y figurines de Pablo Picasso, con el título también de "El sombrero de tres picos"; ésta es la: "Introducción".
Con motivo de un homenaje que, ese mismo año, le tributó el Centro Artístico de Granada, Falla realizó un viaje a esa ciudad (que, recordemos, aún no conocía), donde acaba fijando su residencia. Durante esta etapa, estuvo muy vinculado con la vida cultural andaluza, y frecuentó la amistad de personajes como Miguel Cerón, Fernando de los Ríos, Manuel Ángeles Ortiz y, sobre todo, Federico García Lorca, cuyo asesinato supuso un terrible golpe para el maestro. Una vez finalizada la Guerra Civil Española, Manuel de Falla se exilia a Argentina, donde fallece el 14 de noviembre de 1946.
(Fuentes: wikipedia, flickr y www.epdlp.com).
