DESCUBRIR LA ÓPERA: Luigi Illica

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Bienvenido, amable navegante, a mi pequeño rincón. Si has llegado hasta aquí es que, como poco, sientes curiosidad por la ópera. Quizá seas un experto. Quizá sólo has echado un somero vistazo a este tema y te preguntas qué es lo que mueve a un aficionado a la ópera. O quizá, ni lo uno ni lo otro... ¿qué más da?.

Ante todo, he de decir que ni soy una erudita en esta materia ni lo pretendo. Este blog quiere servir, simplemente, de lugar donde reflexionar, donde compartir experiencias, opiniones, sentimientos, etc., acerca de un mundo que para mí es muy enriquecedor.

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miércoles, 18 de abril de 2012

LOS LIBRETISTAS: GIUSEPPE GIACOSA Y LUIGI ILLICA

La Scala de Milán, teatro en el que se estrenó "Madama Butterfly"

La colaboración entre el compositor Giacomo Puccini y los libretistas Giuseppe Giacosa y Luigi Illica dio lugar a obras inolvidables, las más conocidas quizá de Puccini: "Manon Lescaut" (en la que colaboraron, además de ellos, otros libretistas), "La bohème", "Tosca" y "Madama Butterfly". A pesar de que a Giacosa e Illica se les recuerda principalmente por su trabajo junto al maestro de Lucca, cada uno había desarrollado su propia carrera profesional de forma independiente.

Giuseppe Giacosa (1847-1906)

Nació en Colleretto Parella (población posteriormente renombrada, en su honor, como Colleretto Giacosa), cerca de Turín, Italia, el 21 de octubre de 1847. Comenzó su vida profesional no como escritor, sino como abogado. Se graduó en Derecho por la Universidad de Turín e, inmediatamente, empezó a trabajar con su padre, que era magistrado en Milán. Coqueteó con el mundo literario hasta que, a raíz del éxito de su comedia en verso "Una partida de ajedrez" (1871) le decidió a dedicarse por completo a escribir. En 1888 se trasladó a Milán, ciudad en cuyo conservatorio fue profesor de teatro y declamación.

Se especializó en dramaturgia; en el Piamonte localizó temas que le sirvieron para muchas de sus historias, en las que se trataban los valores burgueses contemporáneos. Escribió "La Dame de Challant" para la famosa actriz francesa Sarah Bernhardt, que la llevó a escena en Nueva York en 1891.

Aunque su trabajo, junto a Luigi Illica, en cuatro de las óperas de Puccini se reconoce como su principal aportación al género, escribió libretos también para otros compositores, como el de "Andrea Chénier" (1896) para Umberto Giordano y el de "La Wally" (1892) para Alfredo Catalani.

Luigi Illica (1857-1919)

Nació en Castell'Arquato, cerca de Piacenza, el 9 de mayo de 1857. Abandonó muy joven los estudios y tuvo una vida muy aventurera (que le llevó, por ejemplo, a perder la oreja derecha en un duelo, razón por la cual aparece siempre en las fotografías de semiperfil izquierdo); incapaz de soportar la vida familiar, se escapó para hacerse marino y llegó a luchar contra los turcos, en 1876. Vivió en Milán y posteriormente en Bolonia, donde fundó una revista literaria. En 1882, de vuelta a Milán, publicó su primer libro de prosa y poesía "Farfalle, effeti di luce". Escribió también varias comedias teatrales.

En 1893, el editor Giulio Ricordi organiza la colaboración entre Puccini, Giacosa e Illica. Cabeza visible de la editora más importante de la Italia del siglo XIX, Ricordi era un descubridor de jóvenes compositores; habiendo acogido a Puccini bajo su protección, trató de contratar a los mejores escritores para que trabajasen con él en "La bohème"; así, encontró a Giacosa e Illica. Los tres miembros del equipo tenían claramente definidas sus tareas a la hora de trabajar: Illica se encargaba de planear el escenario (como, por ejemplo, la división entre actos y escenas) y bosquejar los diálogos; después Giacosa transformaba la prosa en pulidos versos y, finalmente, Puccini ponía esos versos en música.

"Manon Lescaut" fue la primera ópera de Puccini en la que trabajaron tanto Giacosa como Illica; aunque no fueron los únicos, pues en la autoría del libreto de dicha obra participaron, además de ellos, Ruggero Leoncavallo (que después sería el autor tanto de la música como del libreto de "I pagliacci"), Domenico Oliva, Marco Praga, el propio Puccini e incluso el editor Giulio Ricordi. Veamos a la magnífica Mirella Freni interpretando, de "Manon Lescaut": "In quelle trine morbide..."